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        “吉普赛人？”她说。“当成千上万的孩子失踪时，一些人回归到了旧有的迷信中。关于罗姆人偷窃孩子的故事——我们祖母们曾经耳语的那些丑陋的神话。人们相信了它们。”

        高原上有两百人死亡。整个营地被渴望找出责任人的暴徒烧毁。

        但“绝望”并不是合适的词汇。你不会在某个早晨醒来，感到绝望，然后决定烧毁别人的家园。那需要仇恨。恐惧。还有借口。

        一阵长时间的沉默随之而来。

        “你做了什么来逗孩子们开心？”我问道，转移话题。

        学校继续运作。基本的代数，拼写——任何东西都可以创造一种正常感。但我们在一个临时庇护所里，不断地等待卡车，等待命令向南移动。孩子们团聚了。更多的人到达。这从未停止过。

        我们迫不及待地离开。维也纳被分成两半。大运河，多瑙河——它把城市一分为二。北边的山脉让我们安全，但在河对岸，战斗从未停止。即使在安静的日子里，他们也损失了数百人。

        我们听到了所有的一切。每一次炮击，每一次空袭，孩子们哭泣不止，他们失去了所有的一切——家园、亲人，如今他们被陌生人包围着，在冷冰冰的地窖里睡在简易床上。

        没有任何苹果酱、二手泰迪熊或合唱可以弥补这一点。

        一天晚上，所有孩子都睡了之后，我和其他人一起坐在外面喝酒。我们喝了很多酒。尤其是和士兵们在一起的时候。我的一些同事和步兵们变得过于亲密——比我想承认的要频繁得多。但我猜我们都觉得自己像是在经历最后的日子一样。

        士兵们被送到了绞肉机——维也纳和布拉迪斯拉发之间的农村地区。而我们呢？我们过度劳累，太疲倦以至于无法入睡，太麻木以至于不再关心。

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